Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (CGLU), a través de su Comisión de Inclusión Social, Democracia Participativa y Derechos Humanos (CISDPDH), participó en la 25.ª Conferencia del Observatorio Internacional de la Democracia Participativa (OIDP), celebrada en Cracovia, Polonia, del 21 al 23 de septiembre de 2026. Bajo el tema de la renovación democrática y el futuro de la democracia participativa, la Conferencia reunió a gobiernos locales y regionales, sociedad civil, profesionales, académicos y actores de la innovación democrática para debatir cómo la participación puede responder a los crecientes desafíos a los que se enfrentan las sociedades democráticas.
Como parte del programa de la Conferencia, la CISDPDH y el OIDP organizaron conjuntamente la sesión “Transformar los derechos en acción: vías locales hacia una renovación democrática”, celebrada el 21 de septiembre. La sesión exploró cómo las ciudades pueden fortalecer la democracia, recuperar la confianza y promover la inclusión mediante una gobernanza local basada en los derechos humanos, conectando experiencias locales con el creciente movimiento de Ciudades de Derechos Humanos y la Nueva Carta-Agenda Mundial de Derechos Humanos en la Ciudad.
En un contexto de crecientes tensiones democráticas, fragmentación social, exclusión y reducción del espacio cívico, la sesión destacó el papel de los gobiernos locales y regionales como actores democráticos capaces de traducir los derechos en políticas, instituciones, servicios y relaciones concretas con las comunidades.
Conectando los derechos humanos y la democracia participativa
La sesión exploró cómo los derechos humanos y la participación pueden reforzarse mutuamente en la gobernanza local cotidiana. Los ponentes compartieron experiencias relacionadas con la igualdad, la lucha contra la discriminación, la inclusión social, la gobernanza participativa y el acceso a los servicios, destacando la importancia de garantizar que las instituciones democráticas respondan a las realidades y necesidades de comunidades diversas.
Desde Gdańsk, la teniente de alcalde para el Desarrollo Social y la Igualdad de Trato, Monika Chabior, presentó la experiencia de la ciudad en el desarrollo de prácticas participativas basadas en la igualdad y la inclusión, incluidos sus Centros de Igualdad de Trato. Estos centros ofrecen apoyo a personas que experimentan diferentes formas de discriminación y las ponen en contacto con los servicios y organizaciones pertinentes. Chabior destacó la importancia de mirar más allá de las intervenciones individuales y preguntarse: “¿Qué va a cambiar? ¿Cómo afectará a la vida de las personas?”
Tessza Udvarhelyi, teniente de alcalde del distrito 8 (Józsefváros) de Budapest, describió el desarrollo de un modelo de gobernanza local participativa centrado en la sostenibilidad, la participación y la justicia social. El distrito ha establecido estructuras como una Oficina de Igualdad de Oportunidades y una Oficina de Participación Comunitaria, junto con presupuestos participativos, planificación comunitaria, apoyo a la sociedad civil y al voluntariado.
Estas experiencias ilustraron que la participación no consiste únicamente en crear nuevos mecanismos de consulta. También requiere estructuras institucionales, compromiso político y recursos que permitan a los residentes y a la sociedad civil desempeñar un papel significativo en la definición de las políticas locales.
De los principios de derechos humanos a la acción local
La experiencia de Viena, presentada por la Comisaria de Derechos Humanos, Shams Asadi, ofreció otra perspectiva sobre la integración de los derechos humanos en la gobernanza local. La experiencia de Viena como Ciudad por los Derechos Humanos ha implicado trabajar con la sociedad civil y las ONG para examinar políticas, estructuras e instituciones desde una perspectiva de derechos humanos.
Asadi subrayó que convertirse formalmente en una Ciudad por los Derechos Humanos es solo el principio: “Tener la etiqueta o el nombre es fácil; lo difícil es merecerlo y seguir mereciéndolo.”
El debate también destacó la importancia de incorporar consideraciones de derechos humanos en ámbitos que no siempre encajan claramente en las estructuras tradicionales de derechos humanos, como la pobreza infantil, la trata de menores, la inseguridad y la ciberseguridad. Asadi destacó la necesidad de conectar la participación y la democracia con los derechos humanos en las instituciones públicas y la sociedad civil.
Desde Indonesia, Fouad Jamil, Especialista sénior en relaciones con grupos de interés de Kota Kita, destacó la importancia de impulsar la participación “desde la comunidad hacia arriba”, especialmente al abordar las necesidades de los grupos vulnerables. También reflexionó sobre cómo las prácticas locales pueden influir en las políticas nacionales, siendo los presupuestos participativos un ejemplo de un enfoque adoptado por gobiernos locales antes de ser incorporado a nivel nacional.
Seguimiento y evidencia para los derechos humanos a nivel local
La sesión también presentó el proyecto DeCiDE, presentado por Marshall Wanimo, Coordinador de proyecto en la Human Rights Cities Network. El proyecto está desarrollando un enfoque de seguimiento para localizar la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea, trabajando con gobiernos locales y regionales y con la sociedad civil.
La iniciativa tiene como objetivo reforzar la capacidad de diez ciudades europeas para supervisar la prestación de servicios públicos mediante enfoques participativos e inclusivos, fortalecer la consulta con la sociedad civil y desarrollar conocimientos y capacidades en torno a la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE.
Como parte de este trabajo, el proyecto está desarrollando cuatro indicadores de derechos humanos y generando evidencia junto con gobiernos locales, sociedad civil y actores políticos. El intercambio puso de relieve el potencial de estas herramientas para ayudar a las ciudades a identificar carencias, reforzar sus capacidades de seguimiento y traducir marcos más amplios de derechos humanos en prácticas locales.
El debate también señaló el valor de conectar diferentes iniciativas lideradas por ciudades y aprender unas de otras. Como señalaron los participantes, los gobiernos locales operan en contextos muy diferentes, lo que hace que el intercambio entre pares, la adaptación y el aprendizaje sean esenciales para avanzar hacia una gobernanza basada en los derechos humanos.
Ciudades de Derechos Humanos y la Nueva Carta-Agenda
A lo largo de la sesión, los participantes conectaron estas experiencias locales con el movimiento de Ciudades de Derechos Humanos y la Nueva Carta-Agenda Mundial de Derechos Humanos en la Ciudad.
El intercambio destacó cómo la Carta-Agenda puede proporcionar un marco común para las ciudades que buscan traducir los compromisos en materia de derechos humanos en políticas y prácticas locales, mientras que la democracia participativa puede contribuir a garantizar que estas políticas se diseñen conjuntamente con las comunidades a las que afectan.
El debate también reflejó el trabajo más amplio de CGLU y la CISDPDH para localizar los derechos humanos y fortalecer el papel de los gobiernos locales y regionales, también a través de la campaña mundial “10, 100, 1.000 Ciudades y Territorios de Derechos Humanos para 2030”.
Construir confianza a través de la democracia local
Un tema recurrente a lo largo de la sesión fue la confianza: la confianza en las instituciones, la confianza entre los gobiernos y las comunidades, y la confianza en la capacidad de las personas para participar y dar forma a sus sociedades.
Las experiencias presentadas en Cracovia mostraron que el fortalecimiento de la democracia local requiere algo más que mecanismos formales de participación. Significa crear instituciones inclusivas, abordar la discriminación y la desigualdad, invertir en servicios públicos, apoyar a la sociedad civil y garantizar que las personas puedan ver cómo su participación se traduce en acciones concretas.
La participación de la CISDPDH en la Conferencia del OIDP ofreció, por tanto, una oportunidad para reunir a las comunidades de derechos humanos y democracia participativa en torno a una agenda compartida para la renovación democrática.
Como concluyó Shams Asadi, independientemente de si el enfoque se centra en los derechos humanos, la democracia o la participación, “la confianza es la palabra clave para todo lo que hacemos: confianza en las instituciones, confianza en nosotros mismos.”
El intercambio en Cracovia reforzó los vínculos entre la comunidad del OIDP, el movimiento de Ciudades por los Derechos Humanos y la agenda más amplia de CGLU sobre democracia local y derechos humanos, al tiempo que destacó la importancia de convertir los marcos globales en acciones locales concretas.
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