Tradicionalmente, los servicios de salud brasileños se organizaban basándose en los síntomas y en las intervenciones médicas individuales y curativas. Sin embargo, al tratar de contribuir de forma efectiva a mejorar la calidad de vida de la población, a partir de la VIII Conferencia Nacional de Salud (1986), se desarrollaron estrategias de promoción de la salud, basadas en un concepto ampliado y positivo de salud. Implementado a partir de 2002, el Programa Academia de la Ciudad (PAC) se caracteriza por ser una política de promoción de la salud en los ámbitos de la actividad física, del ocio y de la orientación sobre los hábitos alimenticios saludables. Busca desarrollar sus proyectos en los equipamientos de salud y en los espacios públicos recalificados denominados polos o centros.
Objetivos: promoción de la salud y democracia participativa
Los principales objetivos del PAC son incentivar a la población para que adopte hábitos de vida saludables, y potenciar los espacios públicos de ocio bajo las perspectivas del acceso, la inclusión social, la experiencia y el fomento de la participación popular en la construcción de la política de salud local. Las actividades desarrolladas van de las más diversas actividades corporales, tales como los juegos, la danza, la gimnasia, los deportes, hasta la evaluación física y nutricional, las conferencias, los seminarios, los círculos de diálogo, la participación en presupuestos participativos, en conferencias municipales y en foros de discusiones, entre otros. Además de las intervenciones que se llevan a cabo en los centros, hay actividades que se desarrollan en las comunidades organizadas por la Estrategia de Salud Familiar y en los Centros de Apoyo Psicosocial. Se estima que se han atendido una media de 60.000 personas al mes en los 21 centros del Programa. Para concretar este Programa en lo cotidiano se ha contado con la implicación de diversos agentes.
La democracia participativa se practica estimulando a los usuarios del PAC a que formen parte de una organización, a partir de las reuniones y los círculos de diálogo en los locales de intervención, a fin de poder representar los intereses del grupo en las decisiones aprobadas en las sesiones plenarias. Las gestiones democráticas en Brasil han implantado otro instrumento de participación y decisión compartida: el presupuesto Participativo. Esta forma de organización permite a los ciudadanos decidir quiénes son sus representantes en sesiones plenarias abiertas, y asimismo, les permite votar por sus principales intereses a la hora de utilizar los recursos públicos en sus comunidades en distintas áreas: salud, educación, obras, tiempo libre, cultura, etc.
Implementación y financiación
El proceso para implementar el PAC en las comunidades se basa en los siguientes criterios: que el PAC haya resaltado como una prioridad para los vecinos en el marco de las Conferencias y de los Presupuesto Participativo; que el PAC se encuentre ubicado en regiones con Zonas Especiales de Interés Social; que el PAC se encuentre ubicado en una región con alguna cobertura de la red de salud y que tenga viabilidad técnica para la ejecución de las obras de recualificación del espacio público. Hasta el año 2009, el PAC había sido totalmente financiado por el Ayuntamiento de Recife, y a partir del 2010, la ampliación del Programa se está llevando a cabo en colaboración con el Gobierno del Estado de Pernambuco.
Valoración y resultados
Además de los resultados positivos conseguidos en la ciudad de Recife, es importante destacar las muestras de reconocimiento que ha recibido el Programa Academia de la Ciudad tanto a nivel nacional como internacional. A pesar de los grandes y significativos avances obtenidos, es un hecho que hay algunas dificultades que se encuentran en todos los procesos, puesto que agrupar distintos intereses también significa confrontarse con la necesidad de mediar en los conflictos, lo cual no es tarea nada fácil. El fortalecimiento de la participación social y de la autonomía del individuo son elementos fundamentales en esta intervención que cambia la lógica de las intervenciones por la salud y garantiza al ciudadano su inclusión social.
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